トゥバタハ国立公園は人類の開発が全く及んでいない太古から自然がそのまま残された10万ヘクタールに及ぶサンゴ礁のリーフです。1993年にはUNESCOから世界遺産として登録され、2008年には新・世界七不思議の一つとして選ばれたことにより広く知られるようになりました。

トゥバタハはパラワン島の東側、スールー海の中心部分に位置しており、フィリピンの最後の秘境と呼ばれています。この巨大なサンゴ礁リーフから一番近い都市であるプエルトプリンセサからでもボートで10～12時間の時間を要するため、人が踏み入れることは今までほとんどありませんでした。

トゥバタハリーフは北リーフ、南リーフ、そしてジェシービーズリーリーフの三箇所のサンゴ礁リーフから構成されています。そこには20箇所以上にも及ぶダイビングに最適なポイントがあります。トゥバタハは限られた期間のみツアリストに解放され、限られたボートでのツアーでしか訪れることのできない特別な場所です。そして豊かなマリンライフがトゥバタハのダイビングツアーを壮大に彩ることを約束します。

北リーフの北部ではサメに出会えるポイントが複数あります。潮の流れが速いことで有名なウォッシングマシーンというダイブサイトではネムリブカザメやツマグロザメ、オグロメジロザメなど様々の種類のサメに出会うことができるでしょう。シャークエアポートというポイントでは巨大なクリーニングステーションがあり、これに沿ってドリフトダイブを行います。オグロメジロザメの群れネムリブカザメ、クロトガリザメ、シノノメサカタザメなどのサメが多く生息しており、時折優雅に泳ぐジンベイザメもダイバーの目の前に現れます。
北リーフは海底に生息する豊かなサンゴ礁と海水の透き通った青さを誇ります。そこでウミガメやエイが泳ぐ光景を目の当たりにすると、自ずと自然のダイナミックさによって胸が打たれることでしょう。

 

北リーフの南東側にはマラヤンレックという沈没船のポイントや、ウォールストリートやアモスロックと呼ばれるウォールダイブに最適なポイントがあります。このエリアはシュモクザメが頻繁に目撃されるポイントでもあり、またオグロメジロザメやネムリブカザメも生息しています。さらには通常大洋に生息するロウニンアジやイソマグロの群れもこのポイントを訪れます。巨大な群れを成すバラクーダ、ウミガメ、運が良ければマンタレイまでも出会うことができるでしょう。

目を凝らすと、巨大なウミウチワに隠れ住んでいるピグミーシーホースやイトヒキアジ、オニオコゼも見つけることができるでしょう。

潮が速くなるとレッドスナッパーやタマカイ、ナポレオンフィッシュが現れたりします。

数え切れないほどのツムブリが作り出す魚群、丸く大きく開いた口で獲物を捉えようとするユニークなサワラの捕食行動にも出会えるかもしれません。

水面近くではマンタレイやトビエイ、アオウミガメ、タイマイガメが優雅に横切っていきます。

 

南リーフの北側にあるコーオーケーというダイブサイトでもシュモクザメの群れに出会えるポイントがあります。シュモクザメの群れが現れるのを待つ間、大自然が作り上げたサンゴ礁の上では竜巻のように群れでうねるギンガメアジがいます。ここはリーフフィッシュの種類が豊かな上、ウミガメやトゥバタハリーフを代表するようなサメやマンタレイといった巨大魚にも出会うことができます。

南リーフの南側には、デルサンレックという沈没船があり、そこは様々なリーフフィッシュやサメ、時にはイタチザメまでもが集まるクリーニングステーションとなっています。

 

トゥバタハの北西にあるジェシービーズリーリーフはこのトゥバタハツアーにおける最大のハイライトです。ここでもまたシュモクザメの群れを確認することができます。また、オグロメジロザメ、クロトガリザメ、ジンベイザメとも出会うことができるでしょう。

手つかずのサンゴ礁はもちろんのこと、その水中世界のドラマティックな光景に思わず感動を覚えることでしょう。
このポイントは潮が速いことが多い場所です。ダイブガイトから離れることなく潮に流されながら豊かなマリンライフを楽しみましょう。